À la découverte de Villa Pamphilj

À la découverte de Villa Pamphilj

Avec ses 184 hectares de verdure, Villa Pamphilj est le troisième plus grand parc de Rome en termes de superficie après le parc régional de l’Appia Antica et celui non loin du quartier Gianicolense, du Pineto :
Derrière elle, une longue histoire liée aux deux familles nobles qui en firent leur résidence de campagne et ensuite une exploitation agricole. Depuis 1972, Villa Doria Pamphilj  – ou simplement Villa Pamphilj, comme l’appellent les Romains – est devenue un parc public, ouvert de 7h du matin jusqu’au coucher du soleil. Mais ce n’est pas seulement un poumon vert où l’on va pour courir, marcher, respirer de l’air pur ou pique-niquer sous les arbres avec les palais en arrière-plan : en la visitant, vous pourrez découvrir et revivre des moments clés de l’histoire de la ville et des évènements fascinants.

Deux zones, deux âmes

Depuis 1960, la grande aire verte, formée au fil des siècles par les acquisitions successives, est divisée par la via Leone XIII – la fameuse via Olimpica, réalisée à l’occasion des Jeux Olympiques pour relier le Foro Italico à l’EUR – en deux zones reliées par un pont piétonnier en bois lamellé, chacune ayant ses propres points d’accès et d’intérêt. La zone Ouest, qui s’étend vers la via della Nocetta, est une vaste vallée verte presque ininterrompue très appréciée des sportifs, tandis que la zone Est, est caractérisée par la présence de bâtiments historiques, de fontaines, de lacs et de charmants points de restauration qui en font également un lieu de rencontre très prisé. Vous pouvez choisir d’explorer attentivement certains endroits, en vous accordant même un peu de repos à l’ombre des arbres centenaires, ou tenter de la visiter entièrement mais rapidement, pourquoi pas à vélo.

La zone Ouest : sport et nature

La zone qui s’étend à gauche de la via Leone XIII est accessible par plusieurs points le long de via della Nocetta, de la via Aurelia Antica et de la via Olimpica (les entrées les plus proches de l’Hu Roma Camping in Town) ainsi que par le pont piétonnier. Non loin de cet accès, vous trouverez une zone plane avec de jeunes arbres près de quelques-autres un peu plus vieux : c’est le  Jardin des Justes de Rome, inauguré en 2018 pour rendre hommage – comme dans d’autres lieux similaires dans le monde – à ceux qui se sont engagés à défendre la dignité humaine et à lutter contre les préjugés pendant les génocides et les régimes totalitaires. Chaque année, le 6 mars, à l’occasion de la Journée européenne en mémoire des Justes, cinq nouveaux arbres sont plantés. En vous aventurant dans le parc, avant d’atteindre le petit lac Victoria, vous rencontrerez le Casale di Giovio : un édifice funéraire de l’époque romaine acheté par les Doria Pamphilj en 1847 et aujourd’hui – visible uniquement de l’extérieur – il ressemble à une ferme, entourée de sentiers et de jardins.

Les merveilles de la « Villa Vecchia »

La zone Est peut être accessible depuis la via Vitellia, le Largo San Pancrazio ou le Largo 3 giugno 1849, qui – à l’extrémité du parc – donne sur Trastevere et le magnifique Jardin Botanique, et rappelle par son nom la bataille entre les troupes françaises et garibaldiennes qui se disputèrent la Villa Corsini, par la suite annexée à la propriété des Doria Pamphilj. Habituellement plus fréquentée que la zone Ouest, surtout le week-end, elle vous accueillera avec le spectacle joyeux des personnes s’entraînant sur des appareils de fitness en plein air, des cours de yoga en plein air, des pique-niques festifs ou des matchs de cricket, un incontournable pour la communauté indienne de Rome. Mais si vous êtes curieux, les nombreux bâtiments présents dans cette zone ont chacun leur propre histoire.

Les Pamphilj : le Casino del Bel Respiro, l’amphithéâtre et la chapelle

Commandé par le Pape Innocent X (Giovanni Battista Pamphilj) qui en confia la conception à Alessandro Algardi au milieu du XVIIe siècle, le Casino del Bel Respiro est aujourd’hui un siège de représentation du Gouvernement italien. C’est pour cette raison, qu’un samedi par mois il n’est pas ouvert au public, et que l’on peut uniquement en admirer les élégantes façades extérieures décorées ainsi que les magnifiques jardins en labyrinthe (le bâtiment accueille en revanche des visites d’État et des rencontres institutionnelles, comme lors des États Généraux de 2009, où le dirigeant libyen Muammar Gheddafi avait occupé les lieux avec une immense tente de style bédouin pour lui-même et ses gardes du corps). Cependant, l’ancienne demeure offre d’autres points de vue fascinants. Descendez les escaliers situés sur le côté de l’édifice pour atteindre la Fontaine de Vénus, au centre de deux rampes menant au « jardin secret » situé au-dessus. Dans la grande niche centrale se trouve une statue de la déesse, dont seule la partie inférieure du corps subsiste. En vous promenant dans l’espace devant le bâtiment, coloré au printemps par le rose des magnolias en fleurs, vous arriverez au Jardin du Théâtre, avec son exèdre centrale qui accueillait autrefois des représentations théâtrales et musicales en plein air. Sur la gauche, vous trouverez la chapelle Doria Pamphilj : construite selon un projet d’Edoardo Collamarini entre 1896 et 1902 et encore aujourd’hui propriété de la famille, il s’agit d’un édifice funéraire de style néo médiéval, décoré de mosaïques élégantes.

Lacs et fontaines, jardins et bistrots

En entrant par via Vitellia, vous trouverez sur la droite un charmant chalet abritant le ViVi Bistrot : si vous avez la patience d’affronter la file d’attente presque toujours présente pour accéder au comptoir ou obtenir une table, c’est un endroit agréable pour un café, un apéritif ou un déjeuner (dans le bâtiment en bas, situé sur la gauche, se trouvent des toilettes publiques). En suivant le chemin situé derrière le kiosque, vous atteindrez le Lac du Belvédère, un plan d’eau d’origine naturelle peuplé de cygnes, de canards et de tortues. En longeant ses rives puis le canal le long du viale VIII Marzo, vous arriverez à la spectaculaire Fontaine de la Cascade, avec ses jeux d’eau. En haut, la Fontaine du Lys – qui reprend le blason des Pamphilj – est l’endroit idéal pour vous reposer un moment en profitant de la vue sur les bancs de marbre qui l’entourent. En reprenant le viale VIII marzo, vous arriverez à la Fontaine du Mascherone – parfaite pour remplir votre gourde – puis celle du Fleuve Tibre, représenté sous les traits d’une divinité fluviale semi-allongée. Sur la gauche, le Casale dei Cedrati, une ancienne écurie édifiée sur les vestiges de l’Aqueduc Trajan-Paul qui, au XVIIIe siècle, fut transformée en résidence de service pour le magnifique Jardin des Cédrats, un verger d’agrumes, dédié à la déesse Vénus. Aujourd’hui, le bâtiment (accessible depuis le parc par la via Aurelia Antica) abrite un espace contemporain accueillant un bistro charmant, parfait pour le petit-déjeuner ou le déjeuner, ainsi qu’une série de cours, expositions et activités culturelles.